CARROSSERIE-TARBES

Publié le 24 décembre 2023 à 15H53

Clément Pédron

À ceux qui espéraient une monoplace allemande nettement meilleure qu’en 2022, la W14 n’a pas répondu par l’affirmative. Techniquement, Mercedes a même fait « pire » puisque l’écurie n’a pas signé une seule victoire en 2023 contrairement à l’année dernière où George Russell s’était imposé à Sao Paulo. Pour autant, le team de Toto Wolff a réussi l’exploit d’accrocher une deuxième place au classement constructeurs avec 409 points soit 451 de moins que Red Bull, le leader incontesté mais trois unités de plus que Ferrari. Cette place de dauphin est même inespérée au regard de la qualité de la W14. Irrégulière, compliquée à manœuvrer sur tous les circuits, pas la plus rapide en piste, la monoplace de Lewis Hamilton et George Russell a « surfé » sur la médiocrité de l’an dernier.

Par rapport à 2022, Lewis Hamilton a gagné trois places au classement général des pilotes et a signé six podiums (3 fois deuxième et 3 fois troisième) soit trois de moins que l’exercice précédent. À noter que le natif de Stevenage a même signé une pole position cette année, la 104ème de sa carrière à l’occasion du Grand Prix de Hongrie. Pour autant cela reste peu, trop peu pour espérer quoique ce soit car le Britannique n’a pas eu le moindre poids sur le championnat. Face à George Russell et si l’aîné n’a pas réussi à se démarquer lors des qualifications (11 contre 11), il s’est mieux débrouillé en course. De son côté, Russell a obtenu deux podiums cette année.

La pression 2024

De son propre aveu, Lewis Hamilton s’est posé beaucoup de questions en 2023. Même si sa monoplace était souvent pour quelque chose dans son manque de résultats, le Britannique, peu habitué à vivre des années blanches comme en 2022, a ruminé sa saison. « Finalement, quand on a des saisons difficiles comme ça, il y a toujours des moments où on se demande « Est-ce moi ou la voiture ? Est-ce que j’ai toujours la flamme ? Est-ce qu’elle est partie ?, a supposé le N°44 sur formula1.com. Parce que ça manque… Quand la magie opère, quand tout s’accorde, la voiture et soi-même, et qu’il y a cette étincelle, c’est extraordinaire. Et c’est ce qu’on recherche. »

Vanilla Ice, un chanteur populaire dans les 90’s, s’est constitué une collection d’américaines. Elle vaut plusieurs millions d’euros.

Robert Matthew Van Winkle, aussi connu sous le nom Vanilla Ice, est un chanteur américain qui s’est fait connaître avec son tube Ice Ice Baby en 1990. Sa popularité a, depuis, beaucoup baissé. Mais son succès dans les années 1990 et sa carrière à la télévision ont visiblement suffi à lui permettre de se constituer une belle collection de voitures.

D’après Carscoops, Robert Matthew Van Winkle est en effet à la tête d’une collection estimée à 50 millions de dollars américains, soit plus de 40 millions d’euros. Sa particularité est de ne pas être constituée de supercars ou d’hypercars, mais exclusivement de modèles de vieilles américaines. Et certaines ont même une valeur inhabituellement élevée pour des américaines.

Des vieilles américaines rassemblées dans une collection de plusieurs millions d’euros

Parmi les modèles les plus précieux de la collection aux yeux de Vanilla Ice figure, notamment, une Mustang Foxbody. Cette voiture n’est pas particulièrement recherchée, mais elle apparaît dans le clip de sa chanson Ice Ice Baby. Pour une vieille voiture, cette Mustang s’avère aussi très puissante. Elle développe en effet pas moins de 1 100 chevaux.

Son propriétaire l’a bien évidemment améliorée, en remplaçant surtout son moteur de série. Un autre modèle est apparu dans un film américain célèbre : une Cadillac DeVille de 1964. Celle-ci a en effet été utilisée pour le tournage du film 48 Heures, qui était sorti en 1982. Vanilla Ice n’a pas communiqué sa valeur, mais son prix doit être élevé.

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Des modèles légendaires

L’artiste possède également la première voiture de course de Dale Earnhardt Sr., un pilote de NASCAR légendaire. Ce modèle est la « Saturday Night Special », qu’il estime à environ trois millions de dollars (soit 2,7 millions d’euros). Mais la voiture la plus unique de sa collection est sans doute une Lincoln Continental, qui a la particularité d’avoir été la propriété du chanteur et acteur Dean Martin.

Selon Vanilla Ice, sa valeur atteindrait 150 000 dollars américains aujourd’hui, soit 136 000 euros. Parmi les autres objets intéressants de la collection figurent une Oldsmobile de 1918 équipée de roues en bois, une Chevrolet Corvette de 1954 et une deuxième Cadillac DeVille. Une collection décidément bien surprenante !

BYD est déjà présent en Hongrie avec notamment une usine de bus électriques. Le pays est en passe de devenir un producteur majeur de batteries pour véhicules électriques – le deuxième en Europe après l’Allemagne – avec une immense usine également prévue par un groupe chinois, CATL.

« BYD s’apprête à construire sa première usine de voitures particulières à Szeged, en Hongrie, marquant une étape significative vers la mobilité verte en Europe », a déclaré BYD Europe sur son compte du réseau social X (ex-Twitter).

Avec la nouvelle usine automobile, le groupe « espère accélérer l’entrée des véhicules de tourisme à énergie nouvelle sur le marché européen, approfondir davantage sa présence mondiale et promouvoir activement la transformation verte des infrastructures énergétiques mondiales », a-t-il indiqué.

L’usine sera construite par étapes et devrait créer des milliers d’emplois sur place, a déclaré BYD.

« Regarder vers l’Est »

Elle « sera l’un des investissements les plus importants de l’histoire de l’économie hongroise », s’est félicité le ministre hongrois des Affaires étrangères Peter Szijjarto dans un communiqué, sans donner de chiffre précis.

Mais le succès croissant des entreprises chinoises de véhicules électriques sur les marchés étrangers suscite des frictions alors qu’en Chine, le secteur a bénéficié de décennies de subventions accordées par Pékin dans des domaines technologiques connexes.

L’Union européenne a annoncé cette année une enquête sur ces subventions, invoquant une concurrence déloyale.

En Hongrie, la politique de longue date du Premier ministre hongrois Viktor Orban consistant à « regarder vers l’Est » a permis aux entreprises asiatiques de bénéficier d’allégements fiscaux, de subventions aux infrastructures et à la création d’emplois pour les attirer.

De nombreux constructeurs dépendants

BYD est l’une des marques de véhicules électriques les plus en vue en Chine. Le groupe, qui compte parmi ses actionnaires Warren Buffett, est devenu ce mois-ci le premier constructeur mondial à franchir la barre symbolique de cinq millions de véhicules électriques produits.

Spécialisée à l’origine dans la conception et la fabrication de batteries, la firme s’est diversifiée dans l’automobile à partir de 2003. BYD a arrêté la production de voitures à essence l’année dernière et se concentre désormais exclusivement sur les modèles hybrides et électriques.

BYD a lancé son offensive en Europe en 2022 au Paris Motor Show, espérant conquérir le marché avec son petit SUV Atto 3 et la berline Dolphin.

De nombreux constructeurs étrangers (Tesla, BMW, Mercedes, Audi, Toyota, Ford…) dépendent désormais de BYD pour leurs batteries.