Essai de l’Infiniti QX55 2025 : beaucoup de style mais peu de substance

Infiniti est à la recherche de son prochaine grande chose. Après des années passées à se positionner à l’écart des projecteurs, on espère que le QX80 2025 sera le véhicule qui convaincra les acheteurs fortunés de regarder dans sa direction. Mais plutôt que de s’attaquer aux berlines qu’elle défendait autrefois, la marque mise tout sur les SUV pour 2025. Une de ses offres phares ? Le QX55.

Ce coupé multisegment a été présenté comme un tout nouvel ajout à la gamme il y a à peine deux ans, et le marketing d’Infiniti le considère comme le successeur spirituel de la série FX. Sa mission ? Combiner athlétisme et confort de manière à faire tourner les têtes et à séduire les acheteurs de luxe.

Bilan : Le QX80 2025 est un pas dans la bonne direction pour Infiniti

C’est un objectif important dans un peloton plein de rivaux très compétents. Après une semaine d’utilisation, cela ressemblait davantage à une voiture sortie il y a plusieurs années. En fin de compte, le QX55 est un coupé multisegment parfaitement agréable, mais la seule façon de le considérer comme un leader dans son segment est d’oublier à peu près toutes les autres voitures avec lesquelles il rivalise.

FAITS EN BREF

C’est la dernière chose à laquelle je m’attendais au départ. Avant d’examiner les chiffres, la voiture elle-même se présente magnifiquement. Le style est attrayant, agressif et résolument différent. Prenons par exemple le capot. Ceux qui y jetteront un simple coup d’œil passeront à côté d’un détail vraiment intéressant. Notez chaque bord de la tôle. Des deux côtés de la voiture, le capot ne se rejoint pas pour former une ligne fermée à côté de l’aile, comme c’est le cas sur pratiquement toutes les autres voitures en vente.

Au lieu de cela, il pend en fait sur le bord de l’aile et le phare flotte au-dessus. Cela crée une ligne de carrosserie plus spectaculaire pour relier le phare à la fausse bouche d’aération de l’aile qui mène elle-même à la ligne de ceinture de cette voiture. Cela crée également une sorte de renflement de puissance à l’avant du SUV qui ajoute à la perception d’athlétisme et de performance.

L’arrière est un peu chargé à mon goût mais il est facile de voir l’inspiration FX. Les feux arrière sont également attrayants. Dans l’ensemble, l’ensemble se démarque de la foule. Là où les choses commencent à aller un peu de travers, c’est sous cet élégant costume de tôle et de plastique.

Faire sauter le capot

Ce SUV développe 268 chevaux (199 kW) et 280 lb-pi (379 Nm) de couple grâce à son moteur quatre cylindres turbocompressé de 2,0 litres. Ces chiffres sont parfaitement praticables pour à peu près n’importe quelle voiture en vente aujourd’hui.

En même temps, ils n’épatent pas vraiment quiconque se souvient de l’Infiniti FX qui a débuté au début des années 2000 avec 280 chevaux disponibles. Bien entendu, le FX n’a jamais été près d’atteindre ce que le QX fait en termes d’économie de carburant.

Le meilleur que le FX ait jamais fait a été de gérer 19 mpg combinés en 2012. Le QX55 atteint jusqu’à 22 mpg en ville, 28 sur l’autoroute et 25 combinés ici en 2024. Il le fait en partie parce qu’il exploite une transmission à variation continue. et une configuration AWD axée sur la traction avant. Ces aspects diminuent ses performances athlétiques, mais ce n’est que l’un des nombreux compromis de ce multisegment.

Il s’agit notamment de la seule transmission disponible dans le QX55. Il n’y a pas d’autres moteurs, transmissions ou types de transmission parmi lesquels choisir. Le modèle commence à 50 150 $, mais notre voiture d’essai est de la version Sensory qui commence à 58 500 $. Ajoutez des options et quelqu’un qui achèterait notre voiture aurait un PDSF de 62 725 $.

Une cabane bio

Flow est un bon mot pour décrire la philosophie de conception de l’habitacle du QX55. Le manque de lignes droites au profit des courbes organiques est criant. La carte de porte comporte une riche section de boiserie qui se ramifie vers le tableau de bord puis vers l’autre porte. Au milieu de ce tableau de bord, vous trouverez un petit écran d’infodivertissement qui abrite principalement un ou deux écrans principaux.

Bilan : La Nissan Sentra 2025 est une berline axée sur la valeur qui tient ses promesses

Les utilisateurs sont très limités dans ce qu’ils peuvent placer sur cet écran. Ils devront choisir une ou deux fonctionnalités principales telles que la navigation, les médias, la météo ou autre chose. Sous cet écran se trouve un autre avec des fonctionnalités supplémentaires et quelques options pour contrôler également l’écran supérieur. De plus, Infiniti utilise gracieusement des boutons et des commutateurs physiques pour des choses comme la climatisation et le contrôle des médias.

La console centrale comporte un bouton sélecteur de vitesses coulissant avec un sélecteur de mode de conduite juste en dessous. Ensuite, à droite, les occupants trouveront un bouton de commande doté de quelques boutons pour naviguer dans le système d’infodivertissement sans avoir à utiliser l’écran tactile. C’est agréable de voir n’importe quelle marque proposer plusieurs façons d’interagir avec un système.

Dans le même temps, le système d’infodivertissement lui-même laisse beaucoup à désirer. C’est un peu lent et pas très intuitif non plus. Diviser les écrans est également un choix étrange compte tenu du nombre de marques qui optent aujourd’hui pour une configuration étendue et étendue.

En revanche, les sièges sont très confortables. Bien qu’il soit dépourvu des coutures ou du rembourrage ultra-fantaisies de concurrents de prix similaire, les sièges offrent un très bon soutien et des fonctionnalités telles que le chauffage et la ventilation fonctionnent rapidement et efficacement. Les sièges arrière offrent également un bon soutien, mais l’espace pour la tête est restreint grâce à la ligne de toit de style coupé.

Derrière ceux-ci, vous trouverez 27 pieds cubes d’espace de stockage qui correspond en fait à celui de l’ancien FX35. De plus, la grande ouverture de type hayon arrière facilite grandement le chargement et le déchargement de l’espace de chargement.

Impressions motrices

Conduire le QX55 est une expérience tout à fait unique. Le châssis est bien équilibré dans les longs virages rapides, mais est un peu contrarié lors des changements de direction rapides et brusques. La direction est légère mais pas trop engourdie même si nous lui préférerions un peu plus de poids. La visibilité est largement bonne avec des lignes de visibilité dégagées et de superbes rétroviseurs extérieurs qui éliminent presque les angles morts.

Le moteur n’est pas vraiment un problème non plus. Non, ce n’est pas aussi linéaire ou engageant qu’un véhicule plus puissant ou un moteur à aspiration naturelle, mais personne n’accusera cette voiture d’être faible ou lente. Courir à 60 mph (96 km/h) à partir d’un arrêt prend moins de sept secondes. Le freinage est également bon avec un retour ferme et linéaire.

Là où le QX55 commence vraiment à rater la cible, c’est là que l’engagement de l’accélérateur entre en jeu. Oui, elle est assez rapide pour le trafic moderne, mais elle est loin d’être ludique, amusante ou véritablement sportive par rapport aux autres voitures de son segment. Nous en reparlerons prochainement. Le moteur VC-Turbo de cette voiture modifie en fait son taux de compression, ce qui est une technologie incroyable.

Sous faible charge, il produit une compression de 14:1 pour une économie de carburant optimale. Sous charge élevée, il passe à 8:1 tout en surveillant et en gérant simultanément la pression de suralimentation appropriée. Là où les choses tournent vraiment mal, c’est dans la CVT. Bien que cette boîte de vitesses (si nous pouvons même l’appeler ainsi) ne comporte pas le drone que certains proposent, ce n’est pas ce que j’appellerais vif.

Critique : La revue du Nissan X-Trail N-Trek 2024 est un excellent véhicule polyvalent pour toute la famille

Cela signifie que lorsqu’on passe des tâches quotidiennes à la danse dans des canyons, le QX55 présente des retards mécaniques qui sont perceptibles depuis le siège du conducteur. Certes, peu d’acheteurs pousseront probablement ce multisegment à fond, mais ceux qui le feront finiront probablement par être déçus.

Concours

Il y a une vingtaine d’années, Infiniti aurait pu en grande partie avoir ce marché de coupé multisegment de luxe pour lui seul. Mais aujourd’hui, il affronte des rivaux comme le Genesis GV70, le Mercedes GLC et même le Porsche Macan. Même si l’on prétend que ces voitures n’existent pas, les Audi Q5, les BMW X4 et X3 ainsi que le Lexus RX se disputent toujours ce genre de marché.

En fait, c’est le Lexus RX qui ressemble le plus à ce qu’Infiniti pourrait essayer de faire ici. Le RX n’est pas vraiment athlétique et privilégie plutôt l’économie de carburant et le confort. Bien que l’imitation puisse être la forme de flatterie la plus sincère, Infiniti a encore un long chemin à parcourir si elle veut égaler le RX en termes de luxe, de fiabilité ou de praticité.

Le reste du marché semble également plus ciblé. BMW, Mercedes et Audi se tournent mieux vers le luxe que le QX55. Ils sont également plus agréables à conduire. Le Porsche Macan se situe clairement à un niveau différent, même s’il démarre au même prix que celui de l’Infiniti. La Genesis est sans aucun doute une valeur exceptionnelle dans le segment. Cela laisse le QX55 à la recherche de quelque chose dans lequel exceller. Pour l’instant, il semble seulement prêt à voler le cœur de ceux qui sont sans vergogne fidèles à la marque.

Où va Infiniti à partir d’ici ?

La partie délicate de cette voiture est qu’Infiniti a produit dans le passé un très bon SUV axé sur la performance. La série FX était frappante et élégante, et Infiniti l’exploite même dans le marketing du QX55. Voici ce qu’il dit : « La série FX a été saluée pour ses performances. Cette même approche sans compromis a conduit Infiniti à concevoir le premier moteur VC-Turbo de série au monde – de série sur l’Infiniti QX55.

Aucune voiture n’est vraiment sans compromis. En vérité, ceux du QX55 sont trop nombreux, surtout par rapport à la concurrence, ce qui le rend moins attrayant pour ses rivaux.

Quelle est alors la bonne recette pour réussir ? Revenez à la planche à dessin et prenez à cœur l’idée d’honorer ce qu’était réellement le FX plutôt que de simplement l’utiliser à des fins de marketing. La série FX avait une plate-forme étroitement liée à la Nissan 350Z et à l’Infiniti G35. Ce sont des caractéristiques de la scène des passionnés et le FX a bénéficié de leur ADN athlétique.

Ce n’est pas seulement un superbe châssis qui rend le FX spécial. En réalité, le QX55 semble assez agile, mais il lui manque ce qui a fait du FX un cran au-dessus des autres : des transmissions véritablement engageantes.

Le FX35 était doté du même V6 que celui du 350Z. Les acheteurs pourraient même l’obtenir uniquement avec la propulsion arrière. Ensuite, il y a eu le FX45 avec un V8 de 4,5 litres. Plus tard, Infiniti a intégré ce qui équivalait à un moteur de course V8 légal pour la route dans le FX50.

Qu’est-il arrivé à ce genre de passion et de performance inhérentes aux multisegments Infiniti ? Où qu’il soit passé, il doit revenir le plus vite possible. La marque et sa société mère Nissan sont dans une situation difficile. S’adresser aux riches nécessite un produit incontestablement meilleur que la concurrence sur au moins un ou plusieurs aspects significatifs.

Verdict

Le QX55 est un multisegment parfaitement confortable, mais il ne se démarque pas au-delà de son design extérieur élégant. Ce n’est pas assez rapide ni assez engageant pour être un artiste sérieux. Il n’est pas non plus assez spacieux pour être un SUV pratique. En plus de tout cela, la cabine et la technologie intégrée semblent être sorties du four beaucoup trop tôt.

Les ingrédients sont tous là et disponibles pour Nissan et Infiniti. Ces marques ont prouvé par le passé qu’elles connaissaient la recette du succès. Cela signifie en grande partie un produit plus ciblé plutôt que d’essayer de faire autant de choses différentes à la fois. Espérons qu’Infiniti retrouvera une partie de cette magie perdue de la série FX.

Crédit : Stephen et Casey Rivers / Infiniti